4 Φεβρουαρίου: Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καρκίνου

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), ο καρκίνος είναι η κύρια αιτία θανάτου παγκοσμίως, με περίπου 10 εκατομμύρια θανάτους το 2020. Ωστόσο, πολλοί τύποι καρκίνου μπορούν να προληφθούν ή να θεραπευτούν εάν διαγνωστούν έγκαιρα.

Τι είναι ο καρκίνος

Ο καρκίνος είναι μια γενική ονομασία για μια ομάδα ασθενειών που χαρακτηρίζονται από την ανεξέλεγκτη ανάπτυξη και εξάπλωση μη φυσιολογικών κυττάρων. Αυτά τα κύτταρα μπορούν να εισβάλουν και να καταστρέψουν τους γύρω ιστούς, καθώς και να εξαπλωθούν σε απομακρυσμένα μέρη του σώματος μέσω της διαδικασίας της μετάστασης.

Υπάρχουν πάνω από 100 διαφορετικοί τύποι καρκίνου, που ο καθένας έχει τα δικά του χαρακτηριστικά και μπορεί να επηρεάσει διάφορα μέρη του σώματος. Ο καρκίνος μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες, όπως: 

• γενετικές μεταλλάξεις, 
• περιβαλλοντικοί παράγοντες (όπως η έκθεση σε καρκινογόνες ουσίες ή η υπεριώδης ακτινοβολία) και 
• τρόπος ζωής (όπως το κάπνισμα, η κακή διατροφή και η έλλειψη σωματικής άσκησης).

Πρόληψη του καρκίνου

Mελέτες έχουν δείξει ότι ορισμένα συμπληρώματα διατροφής μπορεί να έχουν αντικαρκινικές ιδιότητες. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι έρευνες αυτές βρίσκονται ακόμα σε εξέλιξη.

Αντιοξειδωτικά: Τα αντιοξειδωτικά είναι ουσίες που προστατεύουν τα κύτταρα του οργανισμού από τις ελεύθερες ρίζες. Οι ελεύθερες ρίζες είναι ασταθή μόρια που παράγονται κατά τη διάρκεια του μεταβολισμού και μπορούν να προκαλέσουν βλάβες στα κύτταρα, συμπεριλαμβανομένου του DNA. Αυτές οι βλάβες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου.

Βιταμίνη D: Η βιταμίνη D φαίνεται να παίζει ρόλο στη ρύθμιση της ανάπτυξης και του πολλαπλασιασμού των κυττάρων. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι η επαρκής πρόσληψη βιταμίνης D μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ορισμένων τύπων καρκίνου, όπως ο καρκίνος του παχέος εντέρου, του μαστού και του προστάτη. 

Άλφα λιποϊκό οξύ: Το α-λιποϊκό οξύ είναι ένα αντιοξειδωτικό που βρίσκεται σε μικρές ποσότητες σε ορισμένα τρόφιμα και παράγεται επίσης από το σώμα. Έχει μελετηθεί για τις πιθανές επιδράσεις του στην υγεία, συμπεριλαμβανομένης της πρόληψης του καρκίνου. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι το α-λιποϊκό οξύ μπορεί να έχει αντικαρκινικές ιδιότητες σε ορισμένα είδη καρκίνου.

Οξειδωτικό στρες

Το οξειδωτικό στρες είναι μια κατάσταση που συμβαίνει όταν υπάρχει ανισορροπία μεταξύ της παραγωγής ελεύθερων ριζών και της ικανότητας του σώματος να τις εξουδετερώνει. Οι ελεύθερες ρίζες που παράγονται κατά τη διάρκεια του οξειδωτικού στρες μπορούν να προκαλέσουν βλάβες στο DNA των κυττάρων. Αυτές οι βλάβες μπορούν να οδηγήσουν σε μεταλλάξεις, οι οποίες είναι αλλαγές στο γενετικό υλικό των κυττάρων. Οι μεταλλάξεις μπορούν να οδηγήσουν σε ανεξέλεγκτο κυτταρικό πολλαπλασιασμό και τελικά σε σχηματισμό καρκινικών όγκων.

Η διατροφή και η άσκηση παίζουν σημαντικό ρόλο στην πρόληψη και την αντιμετώπιση του οξειδωτικού στρες. Μια διατροφή πλούσια σε φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως παρέχει στον οργανισμό αντιοξειδωτικά που βοηθούν στην εξουδετέρωση των ελεύθερων ριζών. Η τακτική άσκηση, από την άλλη πλευρά, ενισχύει την παραγωγή ενζύμων που καταπολεμούν το οξειδωτικό στρες.

Επιπλέον, η διατήρηση ενός υγιούς βάρους και η αποφυγή του καπνίσματος και της υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη μείωση του οξειδωτικού στρες.

Συμπέρασμα

Η Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καρκίνου είναι μια ευκαιρία να ενώσουμε τις δυνάμεις μας και να δράσουμε για την πρόληψη, την έγκαιρη διάγνωση και τη θεραπεία του καρκίνου. Είναι επίσης μια ημέρα για να τιμήσουμε τους ανθρώπους που έχουν νοσήσει από καρκίνο και να τους δείξουμε την υποστήριξή μας.